当机器人替代人力的新闻传得沸沸扬扬的时候，你是否认真思考过这其中的可能性？
我们可以把机器人当成一个新物种来研究，而任何新事物都是在进化过程中逐渐适应了这个世界，机器人也是如此。虽然机器人替代人工的趋势是不变的，但它不可能一蹴而就，直接把人类挤出历史舞台。在不久的未来，人类和机器人协同作业才是主流，而此类机器人就是协作机器人。
什么是协作机器人
当为机器人下定义的时候，我们通常以它应用的场景定义，例如工业机器人、医疗机器人、家用机器人。然而，有一种机器手臂，既可以用在工厂，也可以用于商业场景，甚至可以服务于个人，这类机器手臂就是协作机器人最常见的类型。
协作机器人， 顾名思义是协助人工作的机器人。不同于传统工业机器人的庞大体型，协作机器人重量轻、高度灵活、移动方便，且能够重新编程以解决新的任务，可帮助中、小企业实现灵活的小批量加工生产。
目前，协作机器人在海外国家发展得比较成熟，库卡在2014年推出轻型人机协作机器人LBR iiwa，2015年ABB推出双臂机器人YuMi，除此之外，ReThink Robotics和安川等巨头也陆续发布了类似的协作机器人产品。
那么国内的协作机器人发展得如何？
国内协作机器人发展现状
本文盘点了国内主要的53家机器人企业，其中研发、生产协作机器人的企业仅有7家，占比仅为13.2%。而且，据亿欧了解，新松、蓝胖子等公司生产的协作机器人也会销往海外。显而易见，国内的协作机器人市场还远不成熟。
不过，随着美的收购库卡，ABB联手长虹，这些国外机器人公司在协作机器人方面的技术会不断渗透进来，加快我国自主研发机器人的技术进步，因此协作机器人在国内的发展前景还是光明的。
协作机器人为什么还没有火起来
协作机器人主要面向中、小企业，目前最常应用的场景是工业中零部件的精细处理，此外还有物流、医疗领域中的协作工作。
简单来说，协作机器人对比传统工业机器人具有两个明显的优势。
第一点，协作机器人成本更低，传统工业机器人的售价一般在50万人民币以上，而协作机器人价格在10万到80万元之间，价格普遍比传统工业机器人要低。
第二点，协作机器人的使用难度低，出于中小企业的实际需求，协作机器人可以独立使用，而传统工业机器人是在流水线上的一个环节，一个环节出问题，会影响到整个流水线的工作，因此协作机器人在使用上更灵活，操作上简易。此外，协作机器人的动作效率要比传统机器人低，以确保安全性。
既然协作机器人的优势明显，那么其国内市场为什么还没有热起来？为此，亿欧采访到蓝胖子机器人的市场部负责人Betty。蓝胖子目前在研发物流领域的协作机器人，应用场景包括仓库搬运、取件、卸货装货。Betty表示，蓝胖子产品推出后将主要面向海外市场，原因有以下三点：
一、目前国外对机器人的需求大于国内，但考虑到国外的人工成本高，因此在国内研发。
二、国外的企业文化推崇不断创新、拥抱新科技，所以它们更有意愿去合作。
三、国际知名的物流公司在美国，它们有完善的系统和体制，更利于本公司技术的切入和融合。
可见，协作机器人的广泛应用，还需要市场的力量去推动，国外技术和市场都更加完善，中小企业的管理者有意识去使用机器人，相比之下，国内的自动化技术尚未完全普及，对协作机器人的需求更小。
目前，我国工业机器人的核心技术要落后于发达国家10到15年，在市场环境不成熟的情况下，协作机器人暂时不会成为国内资本追逐的热点。但是，在可以预见的未来，协作机器人必定是一个重要的过渡产品，人和机器人的协作也会成为一种常态。